La Canée et l'ouest de la Crète

Douceur de vivre à La Canée

C’est dans une ambiance à la fois byzantine, ottomane, vénitienne et grecque que vous apprécierez le charme de la deuxième ville crétoise. Jadis sultanat, La Canée fut avant cela aux mains des Vénitiens dès le XIII^e siècle. Ils y construisirent le port et y établirent de profitables comptoirs avant l’invasion musulmane. Si le passé et l’histoire sont bien là, contrairement à d’autres villes insulaires, La Canée n’est en rien figée. Avec une vie culturelle bouillonnante et un port paisible, elle déploie dans les quartiers de Topanas et d’Evraiki son labyrinthe de ruelles fraîches et colorées au rythme de soirées endiablées. Autour de La Canée, la région est agricole, notamment basée sur la culture de la vigne et de l’olivier, ainsi que sur l’artisanat, avec une grande tradition de poterie et de cuir héritée de la période byzantine. Non loin, situées dans les montagnes blanches, les gorges de Samaria sont parmi les plus longues d’Europe et débouchent sur la mer de Lybie. C’est une randonnée de près de 18 km dans un paysage à couper le souffle.

Les plages sublimes de la côte ouest

Bordée d’une mer turquoise abritant de petits lagons et de longues bandes de sable, les plages de cette côte sont de toute beauté et très fréquentées durant la haute saison. Sur la côte nord-ouest, les paysages se font plus sauvages avec quelques éperons rocheux comme la péninsule de Gramvoussa mais aussi la fameuse île d’Elafonissi avec sa plage de sable rose. Au lagon de Balos, l’île d’Imeri Gramvoussa forme un petit paradis de sable blanc et mer émeraude. Elle est un peu moins fréquentée que Elafonissi et surtout Falassarna, située sur la côte sud-ouest, qui attire les amateurs de cartes postales idylliques. Il faut avouer que ce site est magnifique, particulièrement hors saison. Vers l’intérieur, plateaux et montagnes se succèdent avec une belle forêt de platanes et de châtaigniers jusqu’aux gorges de Topolia bordées de falaises de 300 m de haut dans un paysage tourmenté.